Austin Kergesse

L'Armée de Dieu se renforce de cette étrange bête, un demi-chenillé Austin Kergesse.  L'armée russe a fait construire une trentaine de coques, dont 12 ont été adaptés au système demi-chenillé.  Malgré leur apparence délirante, ces véhicules étaient plutôt bien adaptés aux contraintes du pays, aux routes inexistantes ou en très mauvaise état.

La production a commencé en 1917 avant d'être reprise par l'Armée Rouge en 1918.  Ils ont participé à la guerre civile russe, puis à la guerre russo-polonaise en 1920-1921, où tous furent détruits ou abandonnés.

L'histoire (imaginaire) de ce véhicule est qu'il n'est jamais arrivé en Pologne, ayant tombé en panne quelque part en Ukraine.  Abandonné plusieurs mois aux éléments et à la rouille, il a été récupéré à la fin de l'hiver 1920-1921 par le commandement de l'Armée de Dieu, qui sillonnaient la Russie en train blindé à la recherche de tous les moyens possible pour renforcer sa puissance de frappe.

Il n'y a même pas eu le temps de repeindre le véhicule avant qu'il ne parte en action dans le Sinkiang, d'où la rouille qui couvre encore l'essentiel du châssis.  Transporter ce véhicule par les passes des Hauts Pamirs était l'équivalent de Hannibal qui traverse les Alpes avec des éléphants, mais l'entreprise couronnée de succès, les Chinois, les Russes Blancs et les Britanniques ont quelque chose à craindre....

This addition to the Army of God is an unusual creature : an Austin Kergesse half-track.  The Russian Army began the building of them in 1918 and the Red Army finished them, with 12 made in total.  Despite their odd appearance, they were actually quite suitable to the mostly roadless wide spaces of Russia.

All 12 vehicles took part in the Russian Civil War and then the Russo-Polish War of 1920-1921.  During this latter conflict they were all destroyed or abandoned due to lack of spare parts.

The (imaginary) story of this particular vehicle is that it broke down in Ukraine on the way to Poland.  It was abandoned to the elements for several months, then recovered at the end of the winter of 1920-1921 by the Army of God, who were travelling throughout Russia in armoured trains to pick up additional vehicles for their forthcoming move into Sinkiang.

There was not even time to repaint the vehicle before it headed into combat, which explains the abundant rust cover.  Bringing it over the High Pamirs into Chinese Turkestan was akin to Hannibal and his elephants; but the Army of God succeeded, and their Chinese, White Russian and British opponents now have much to worry about...